KAIRO, Stabilitas.id — Pound Mesir melemah lebih dari 13 persen ke level terendah baru di bawah 32 terhadap dolar AS pada hari Rabu (12/1/2023). Pound Mesir kehilangan nilainya setengah sejak Maret karena bank sentral beralih ke nilai tukar yang lebih fleksibel berdasarkan ketentuan paket bantuan keuangan Dana Moneter Internasional (IMF).
Devaluasi, mewakili penurunan sekitar 50 persen terhadap dolar selama periode 10 bulan, terjadi karena harga makanan impor dan barang lainnya melonjak di negara terpadat di dunia Arab itu.
DIlansir dari Al-Jazeera, mata uang jatuh ke 31,95 pound terhadap dolar di bank-bank negara pada Rabu, sebelum stabil di 29,7 pada sore hari, demikian menurut bank sentral. Pound Mesir telah diperdagangkan pada hari Rabu dengan harga sekitar 35 pound per dolar di pasar paralel.
Perekonomian Mesir terpukul keras setelah Rusia menginvasi Ukraina Februari lalu yang meresahkan investor global dan membuat mereka menarik miliaran dolar dari negara Afrika Utara itu. Perang membuat harga gandum melonjak – sangat memengaruhi Mesir, salah satu importir biji-bijian terbesar di dunia, dan menambah tekanan pada cadangan mata uang asingnya.
Dengan biaya yang didorong lebih jauh oleh harga energi global yang lebih tinggi, inflasi resmi mencapai 21,9 persen pada bulan Desember, dan harga pangan naik 37,9 persen tahun-ke-tahun, menambah beban rumah tangga lebih lanjut.
Di lingkungan berpenghasilan rendah di Kairo pusat, Shaimaa al-Abed mengatakan krisis ekonomi telah membuatnya merasa “putus asa”. “Bahkan makanan termurah pun berlipat ganda dan tiga kali lipat. Apa yang harus kita makan?” tanya Abed yang memiliki anak laki-laki berusia empat tahun sambil menahan air mata.
Abed mengatakan dia sedang mencari pekerjaan, sembari menambahkan: “Kami baik-baik saja, tapi sekarang kami berada di selokan.”
Pinjaman IMF
IMF akhir tahun lalu menyetujui program pinjaman 3 miliar dolar untuk Mesir, dikondisikan pada “pergeseran permanen ke rezim nilai tukar yang fleksibel” dan “kebijakan moneter yang ditujukan untuk mengurangi inflasi secara bertahap”.
Mesir juga perlu melakukan “reformasi struktural luas untuk mengurangi jejak negara”, kata IMF pada saat itu, dengan ekonomi yang didominasi oleh perusahaan negara dan militer yang kuat.
Dalam pengajuan ke IMF yang diterbitkan oleh dana pada hari Selasa, pemerintah mengatakan bank sentral kadang-kadang mungkin turun tangan pada saat volatilitas nilai tukar yang berlebihan, tetapi tidak akan ada penggunaan aset luar negeri bersih bank untuk menstabilkan mata uang.
Tagar TheDollar menjadi tren di Twitter dalam bahasa Arab pada hari Rabu, dengan komentar mulai dari kemarahan hingga ketakutan.
Ashraf Kamal, yang mengelola sebuah toko perlengkapan bangunan kecil di Kairo tengah, mengungkapkan kekesalannya atas fluktuasi harga. “Sebelumnya, saya tahu berapa harga produk saya selama delapan bulan ke depan. Tapi sekarang, kami menjual dengan satu harga di pagi hari, satu lagi di sore hari, dan sepertiga di malam hari,” katanya kepada AFP.
Utang Melonjak
Program pinjaman IMF, senilai 3 miliar dolar selama 46 bulan, hanyalah sebagian kecil dari pembayaran utang Kairo yang, pada 2022-2023, saja berjumlah $42 miliar.
Mesir hanya memiliki 34 dolar miliar dalam cadangan mata uang asing dibandingkan dengan 41 miliar dolar pada Februari lalu, sementara utang luar negerinya meningkat lebih dari tiga kali lipat dalam dekade terakhir menjadi $157 miliar. Banyak bank membatasi penarikan mata uang asing dan menaikkan biaya kartu kredit.
Timothy Kaldas, seorang peneliti kebijakan di Institut Tahrir untuk Kebijakan Timur Tengah, memperingatkan akan ada lebih banyak kesulitan ekonomi yang akan datang. “Inflasi yang dialami selama setahun terakhir akan bertahan setidaknya satu tahun lagi karena guncangan mata uang ini diserap,” katanya di Twitter.
Perdana Menteri Mostafa Madbouli pada hari Senin mengatakan kepada para menteri untuk memotong anggaran dan mengumumkan moratorium “pada proyek-proyek baru yang memiliki komponen dolar”.
Mesir bergantung pada dana talangan dalam beberapa tahun terakhir, baik dari IMF maupun dari sekutu Teluk. Menurut lembaga pemeringkat Moody’s, Mesir, dengan populasi 104 juta, adalah salah satu dari lima ekonomi yang paling berisiko gagal bayar utang luar negerinya. ***
